Вода в строительном деле служит для затворения растворов, гашения извести, приготовления бетона, поливки бутового камня и кирпича в жаркую или ветреную погоду. Существует вода подземная (грунтовая, ключевая, дренажная, колодезная) и наземная (речная, болотная, озерная, морская). Все эти воды пригодны для строительных работ.
Качество воды зависит от условий ее образования, состава почвы н степени загрязнения сточными промышленными водами.
В природе нет совершенно чистой воды. Всякая вода содержит те или иные примеси: минеральные, органические, газообразные. Поверхностная вода всегда больше загрязнена, чем подземная. О степени загрязнения воды можно отчасти судить по ее цвету. Бесцветной и прозрачной бывает только очень чистая вода.
В подземных водах наиболее часто встречающиеся примеси — известь и магний. Они придают воде жесткость, которая делает ее не пригодной для применения в растворах и бетонах. Жесткость воды можно частично устранить кипячением.
Вода, идущая для строительных целей, не должна иметь мути, жесткости, посторонних запахов. Сточные воды, содержащие жировые вещества, сахар, кислоты, нельзя использовать для приготовления растворов. Это запрещено. Природные воды для затворения растворов нужно брать в местах, достаточно удаленных от сточных вод.
Соленые воды, в частности морская вода, допускаются для затворения растворов. В случае уменьшения прочности роствора от морской воды нужно увеличить на 10—15% норму цемента; прочность раствора от этого возрастает. Однако увеличивать норму цемента можно лишь в исключительных случаях, если имеется специальное разрешение на перерасход вяжущего.
Для поливки кирпича и бутового камня следует применять ту же воду, какую берут для затворення растворов.
Качество природной воды и ее пригодность для строительных целей определяются лабораторным анализом. Для быстрого определения пользуются синей лакмусовой бумагой. Если при смачивании бумаги испытываемой водой она остается синей, значит качество воды хорошее. Покраснение бумаги — признак плохого качества воды.
Пригодность воды для работы проверяют испытанием образцов, приготовленных на этой воде и на заведомо качественной питьевой воде. И те и другие выдерживают во влажной среде не менее 60 дней и затем испытывают на прочность. Если прочность образцов на проверяемой воде ниже прочности образцов на питьевой воде не более чем на 10%. то такая вода допускается к применению для строительных работ.