Воздушная известь (изготовляется из известняков, содержащих до 8% глинистых примесей) делится на жирную и тощую. Жирная известь гасится быстро и с большим выделением тепла (вода кипит). Выход теста высокий — не менее 2,4 л на 1 кг извести, причем тесто получается жирным на ощупь, пластичным. Тощая известь гасится медленнее и дает тесто менее пластичное, шероховатое на ощупь. Выход теста 1,6 л на 1 кг извести.
Жирность — это способность извести принимать большие или меньшие количества песка в раствор без потери пластичности. Жирная известь допускает значительно большие добавки песка в раствор, чем известь тощая. Например, тесто из жирной извести способно принять от 2,5 до 4 объемных частей песка на 1 часть теста; тесто из тощей извести может принять только 1—2 части песка.
Гидравлическая известь получается путем обжига известняков, содержащих от 6 до 20% глинистых примесей. По внешнему виду она представляет собой порошок серого цвета, на ощупь менее тонкий, чем воздушная известь. Насыпной вес — от 500 до 800 кг1м3.
Гидравлическая известь делится на слабогидравлическую и сильногидравлическую. Слабогидравлическая известь незначительно отличается от воздушной, сильногидравлическая соответствует цементу низких марок.
Гидравлическую известь в некоторых случаях употребляют взамен воздушной извести в растворах для каменной кладки и для штукатурки. Сильногидравлическую известь можно приме нять в кладке фундаментов и стен подвалов и для оштукатуривания стен в сырых местах. Она пригодна также для бетонных работ в тех случаях, когда не требуется бетон высокой прочности (например подготовка под полы).