Промышленный альпинизм официально признан строительной технологией проведения работ на объектах большой высоты. Для работы высоко над землёй так называемый «промальп» взял на вооружение методы скалолазания, преодоление препятствий и использование страховки.
Это в своём роде уникальный случай, когда вид спорта, которым занимаются в природных условиях, «зажил городской жизнью», превратившись в особую технологию выполнения работ. Выходит, что этот вид деятельности обладает двумя историями появления: альпинизм возник в конце восемнадцатого века, а его промышленное применение началось столетие спустя.
Настоящий спрос на промышленный альпинизм обусловил технологичный двадцатый век: именно в это время резко возросла потребность в высотных работах. Население Земли увеличивалось, и высотные здания становились всё популярнее. Одновременно улучшалось качество скалолазной техники – постепенно она стала способной удерживать в зафиксированном положении легковой автомобиль.
Что касается нашей страны, то развитие этой технологии здесь было связано отнюдь не с небоскрёбами – с помощью промышленного альпинизма строители СССР старались повысить производительность своего труда во время возведения гидроэлектростанций. Вспоминали о «скалолазах» и в тех случаях, когда требовали ремонта огромные заводские трубы. Поначалу стоящие внизу наблюдали за отважными «сумасшедшими» с замиранием сердца. Однако технология быстро стала привычной и постепенно заняла прочное место в городском строительстве.
Современное оборудование для промышленного альпинизма задействует технологии, применяемые в космическом строительстве. Высотные работы стали автономной отраслью строительной индустрии. Такие работы востребованы не только в мегаполисах, но и в любых городах, где есть заводы и высокие здания. Сегодня оборудование для «промальпа» зачастую можно приобрести в обычном туристическом магазине. Такая доступность – ещё одно доказательство популярности этого вида строительства, объединившегося с увлекательным спортом.
Промышленный альпинист способен оперативно произвести герметизацию шва, очистку кровли от снега и наледи, осуществить различные виды фасадных работ и мойку окон. Но весь перечень функций современного «промальпа» не ограничивается обслуживанием высотных зданий. С помощью подобных работ производится монтаж баннеров и других видов рекламы, инспектирование мостов и металлоконструкций. Известны и случаи, когда при помощи промышленного альпиниста, проникшего в окно квартиры, отпирались случайно захлопнутые двери. Если обобщить, то можно сказать, что практически вся работа, которая задействует вертикальное передвижение, может быть качественно выполнена при помощи этой уникальной технологии.
Промышленному альпинизму посвящено немало строительных выставок, в том числе и в Интернете. Как правило, они предоставляют возможность полюбоваться ухоженными фасадами, вручную отделанными «отважными мастерами».