При ремонте или строительстве для облицовки стен и потолков очень часто применяют пластиковые панели, что объясняется высокими эксплуатационными свойствами такого покрытия.
Пластиковая панель представляет собой пластину (полосу) длиной от 2,5 до 6 м; шириной от 100 до 300 мм и толщиной от 5 до 12 мм. Внешняя сторона пластины может быть любого цвета – от белого до абрикосового, или обладать текстурой, имитирующей какой-либо материал (дерево, мрамор). У большинства моделей лицевая сторона покрыта лаком, придающим панели блеск и антистатические свойства. Между двумя стенками пластиковой полосы на небольшом расстоянии друг от друга расположены продольные ребра жесткости, которые изнутри делят всю панель на множество ячеек — коробов. Благодаря такому устройству достигается высокая прочность и отличные -тепло и звукоизоляционные свойства. Между собой панели соединяются с помощью специальных замков по принципу «гребень-в-паз» или «паз-в-паз». В первом случае при качественных панелях и правильной сборке линия стыка практически незаметна.
Перед другими отделочными материалами пластиковые панели обладают рядом преимуществ:
1. долговечность;
2. привлекательный внешний вид;
3. гигиеничность, благодаря которой панели можно применять для облицовки любых бытовых помещений;
4. невысокая стоимость, по сравнению с альтернативными вариантами облицовки;
5. легкость монтажа;
6. влагостойкость – можно использовать в душевых и ванных комнатах;
7. монтируется по принципу «поставил и забыл».
Как правило, реализация пластиковых панелей осуществляется не полосами, а квадратными метрами, поэтому при приобретении следует учитывать длину и ширину поверхности, на которой они будут монтироваться. Для некритичных к внешнему виду поверхностей (бытовка; внутри кладовки) можно воспользоваться специальными пластиковыми стыками, позволяющими соединить две панели с торцов. Это позволяет сэкономить на полосах и использовать более короткие отрезки-остатки. Для облицовки потолка предназначены панели с минимальной толщиной (5 мм). Из-за малой толщины они наиболее легкие и недорогие, но, в то же время, наименее прочные, поэтому для облицовки стен не подходят.
Монтаж панелей производят прямо на стену, если стена достаточно ровная, или на специальный каркас. Для сухих помещений каркас выполняют из деревянных реек (брусков), которые крепятся к стене на расстоянии полуметра одна от другой. Рейки проходят по всей поверхности, перпендикулярно устанавливаемым панелям. Для помещений с высокой влажностью (ванная комната) применяют металлические профили. Если помещение сухое, то для дополнительной теплоизоляции в просветы между профилями (рейками) можно закрепить пенопласт соответствующей толщины. Крепление панели выполняют с помощью шурупов-саморезов или строительным степлером (для деревянных реек) в специальный выступ на каждой полосе. Этот выступ затем скрывается последующей панелью. Установку начинают с угла помещения. Расположение панелей может быть как горизонтальным, так и вертикальным. При вертикальном расположении помещение визуально будет казаться выше, а при горизонтальном – шире и длиннее. Для соединения полос в углах используют специальные уголки, рассчитанные под определенную толщину панелей, а пластиковый карниз, устанавливаемый между стеной и потолком, позволяет добиться «завершенности» внешнего вида помещения.